De szechuanpeper ook wel kiespijnboom is een sterke heester tot kleine boom uit Noord- tot Midden-China die tot 4 meter hoogte kan groeien. De szechuanpeper houdt van vochtige, goed doorlatende grond en groeit zowel in de schaduw, halfschaduw als in de volle zon.
Na de groengele tot witte bloei in juni ontstaan de rode naar zwart rijpende vruchtjes. Deze zijn een pittige specerij, sterker en heter dan zwarte peper. De hele vruchtjes kunnen worden meegekookt, na drogen (eventueel roosteren) en malen ontstaat een zeer sterke tafelpeper. Verder zijn voor deze plant vele medicinale toepassingen bekend, vooral op het gebied van darmaandoeningen en vochtafdrijving. De wortels worden zelfs gebruikt na een giftige slangenbeet! De plant heeft stekels, die later op de bast doorgroeien tot decoratieve knobbels. |