Permacultuur Nederland

Sten Porse CC-BY-SA-3.0

Prof. Dr. Otto Wilhelm Thomé Public domain

De goji bes of boksdoorn (Lycium barbarum) is een plant uit de nachtschadefamilie. Het is een struik die oorspronkelijk afkomstig is uit Azië maar is goed winterhard in ons klimaat. 

De goji bes houdt van ietwat vochtige grond en groeit zowel in de halfschaduw als in de volle zon. De plant is tevreden met arme grond.

De lange, gebogen takken kunnen 3 meter lang worden en hebben lange doornentot ruim 3 cm. De takken verhouten en slingeren zich tussen andere planten door tot over de laagste takken van een dichtbijstaande boom. Het kan eventueel verstandig zijn de plant te ondersteunen met bijvoorbeeld een pergola en/of op te binden. De donkergroene 2-5 cm lange, grijsgroene bladeren zijn langwerpig.

De bloemen bestaan uit vijf kroon- en vijf kelkbladen zoals gebruikelijk bij de nachtschadefamilie en zijn violet tot paars van kleur. Ze zijn alleenstaand of staan in kleine groepjes bijeen. De meeldraden steken uit. De bloemen worden bestoven door insecten zoals hommels en bijen. 

De plant en vooral de vrucht ervan, bevat verschillende vitaminen en andere organische stoffen als aminozuren, caroteen, polysachariden en rutine. De 1,5-2 cm grote bessen zijn oranje-rood van kleur. Voor het drogen zijn ze zeer saprijk en barsten gemakkelijk. Zaadverspreiding vindt over grote afstanden plaats doordat ze vastkleven in de vacht van passerende dieren. De bessen worden onder de naam 'goji bes' commercieel geteeld voor consumptie onder ander in gedroogde vorm. De bessen worden verder onder meer in vruchtensappen verwerkt. Het is belangrijk dat de bessen wel volledig rijp zijn voordat ze worden gegeten.

Vanwege de doorns wordt de plant gebruikt als heg en als afscheiding. 

De Plants for a Future Database meldt dat ook de Lycium chinense eetbaar is en goed is te groeien in ons klimaat.