Wilde cichorei is een familielid/voorouder van de witlof en de andijvie en is inheems in Europa. Deze meerjarige plant kan tot 120cm hoogte groeien. Wilde cichorei houdt van vochtige grond en een plaats in de volle zon. De wortel kan in stukjes worden gehakt en als pastinaak worden bereid. Het wordt ook gebruikt in koffie of als surrogaat daarvan. Extracten van de wortel werken plasbevorderend, laxerend en hartslagverlagend. De jonge bladeren kunnen als salade worden gegeten, zowel de jonge als de oudere bladeren kunnen worden gekookt als andijvie. Vaak wordt de plant geblancheerd, het wordt onder een emmer gegroeid zodat het licht er niet bij komt. De bladeren zijn dan minder bitter maar bevatten ook minder mineralen en vitamines. Ook kan het helpen om de vorst over de bladeren te laten gaan, dat maakt ze ook aanzienlijk minder bitter. Wilde cichorei bloeit met prachtige blauwe bloemen die worden bestoven door hommels en bijen.
De plant bevat inuline, wat een gunstige werking heeft op de darmflora en de bloedsuikerspiegel. |