Permacultuur Nederland

George Chernilevsky Public domain

Dinesh Valke CC BY-SA 2.0

Juliancolton Public domain

Nino Barbieri CC BY-SA 2.5

Pompoenen zijn er in vele verschillende soorten en maten en wordt zowel om de eetbaarheid als om de sierwaarde gekweekt. Het is een bodemkruipende plant die begeleid ook kan klimmen. De eenjarige planten kunnen met voldoende groeimogelijkheden dan ook vele tientallen meters groeien en de vruchten kunnen bijzonder groot en zwaar worden.

De pompoen houdt van zeer voedselrijke ietwat vochtige grond en staat het liefste in de volle zon maar overleeft ook in de halfschaduw. Op een composthoop doen ze het goed.

De pompoen heeft grote bladeren soms met lichte bestekeling op de steel. De jonge bladeren en stelen kunnen gekookt worden gegeten. 

Pompoenen zijn eenhuizig, ze hebben losstaande mannelijke en vrouwelijke bloemen maar beide zitten op dezelfde plant. De pompoen is zelfbestuivend. De plant wordt door hommels en bijen bestoven. De bloemen zijn ook geschikt voor consumptie, ze zijn onder andere in beslag te dopen en te frituren. het is verstandig hier vooral de mannelijke bloemen voor te gebruiken omdat de vrouwelijke bloemen bij bevruchting tot een pompoen uitgroeien. 

De vrucht van de pompoen kan tientallen centimeters groot worden. Het vruchtvlees smaakt een beetje als zoete aardappel. Pompoen wordt onder andere gebruikt voor in de soep maar is ook als gebakken groente goed te eten. 

De zaden zijn als de pompoen goed rijp is te oogsten en te gebruiken om het volgende jaar de nieuwe pompoen planten uit te laten groeien. De zaden kunnen ook geroosterd worden en daarna worden gegeten.

De pompoen is een van de drie soorten van een oude bekende samenplantingsvorm met de naam de drie zusters. De andere twee van deze combinatie zijn de mais en de klimboon. Het idee is dat eerst de mais geplant wordt, nadat deze opgekomen is wordt er een boon bij de mais gezet die de maiskolf gebruikt als klimstok, als laatste worden er pompoenen tussen gezet die met hun snelle groeikracht en grote bladeren tussen de mais en bonen doorgroeien en zo het licht van de bodem afhouden om onkruidvorming tegen te gaan. Zo kun je op 1 stuk grond tegelijkertijd drie gewassen groeien die elkaar alle stimuleren!